Skolstarten innebär inte bara nya scheman och blöta gympapåsar, det är också högsäsong för huvudlöss. Pia Lyrén, apotekschef på Kronans Apotek i Åre och Järpen, har ett tydligt råd till föräldrar i kommunen: gör luskamningen till en veckorutin redan nu.
När barnen samlas i förskolor och klassrum igen ökar kontakten huvud mot huvud, och det är precis så huvudlöss sprids. Lössen kan varken hoppa eller flyga, utan kräver direktkontakt mellan hårstrån för att ta sig vidare.
Det lurigaste med lössen är att de hinner före klådan. Det vanligaste symtomet kan dröja flera veckor, och då kan smittan redan ha vandrat vidare i klassen.
– Att kamma först när klåda i hårbotten uppstår är ofta för sent. Det kan ta flera veckor innan klådan kommer, och då kan lössen redan ha hunnit spridas vidare. Ta därför som vana att luskamma förskole- och skolbarn varje vecka för att tidigt upptäcka ägg eller löss i håret, inte minst under högsäsong för löss i samband med skolstart, säger Pia Lyrén.
Hon tipsar också om att ha ett lusmedel hemma, så att behandlingen kan sättas in direkt om något upptäcks vid kamningen.
Huvudlöss är små parasiter som lever i hårbotten och livnär sig på blod. Många föräldrar oroar sig för smitta via mössor, hårborstar och sängkläder, men den risken är liten eftersom lössen snabbt försvagas utanför hårbotten. Och den som drabbas ska inte skämmas.
– Att få löss har ingenting med hygien att göra. De trivs lika bra i rent och nytvättat hår som i annat hår. De smittar endast genom direktkontakt hår mot hår och kan inte hoppa från en person till en annan, säger Pia Lyrén.
Tecknen att hålla utkik efter är klåda, irritation eller rivsår i hårbotten, samt löss eller lusägg nära hårfästet.
Själva kamningen görs bäst systematiskt: dela upp håret i sektioner och kamma noggrant från hårbotten ut mot topparna. Torka av kammen efter varje drag och kontrollera om det fastnat löss eller ägg, och gå på så vis igenom hela håret. Upprepa sedan kamningen regelbundet, vecka för vecka.
Skulle lössen redan ha flyttat in finns flera effektiva behandlingar på apoteket. Viktigast är att alla i familjen som har löss behandlas samtidigt, annars riskerar smittan att studsa tillbaka.
– Löss försvinner inte av sig själva. Ju tidigare du upptäcker dem, desto enklare är de att behandla och desto mindre blir risken att de sprids vidare till andra, säger Pia Lyrén.
Åre kommuns båda apotek finns i Åre och Järpen, så hjälpen är aldrig längre bort än närmaste luskam.