Thor-Björn Bergman hade skrivit tre av fyra delar i sin romanserie när han insåg att han aldrig satt foten på platserna han beskrev. Så han flyttade till Järpen. Nu är alla fyra böckerna tryckta, och handlingen utspelar sig bland annat vid Strandcaféet, gymnasiet och på Totthummeln.
Thor-Björn Bergman har en varierad bakgrund inom teknik, film och idrott, men programmering har funnits med sedan 1979 då han skrev sitt första kommersiella program. Det är en blandning som präglar hans romanserie “Gabriels sista resa”, en tetralogi i gränslandet mellan science fiction och politiskt drama.
– Science fiction fungerar som kuliss snarare än drivkraft. Ibland måste man sträcka sig bortom vår värld för att gestalta det som skaver i den, säger Thor-Björn Bergman.
Handlingen kretsar kring sex ungdomar som får i uppdrag av en utomstående civilisation att bedöma om världen går att rädda. I centrum står fjortonårige Gabriel, vars resa genom korruption och politisk inkompetens slutar med ett tal inför FN:s generalförsamling. Böckerna blandar fiktion med verkliga mjukvarusystem som Thor-Björn själv har utvecklat, och skrivprocessen finns invävd i berättelsen.
– 50 procent av Gabriel är jag och 50 procent av David, hans pappa, är jag. Det är en metaroman, säger han.
Kopplingen till Jämtland är gammal. På 80-talet jobbade Thor-Björn med datorförsäljning och ansvarade för Norrland, vilket innebar regelbundna resor genom regionen. Han la alltid fredagsmötet i Östersund och helgen i Åre.
– Jag har alltid haft en förkärlek för Jämtland. Därför la jag handlingen här uppe.
Problemet var att han aldrig hade besökt flera av de platser han skrev om. Strandcaféet i Järpen förekommer i böckerna, men han hade aldrig satt foten där.
– Jag brukar säga att jag har varit hundra gånger på Strandcaféet innan jag kom dit i verkligheten.
År 2023 flyttade han från Hallands kust till Järpen för att skriva klart den fjärde och sista delen på plats. Boken blev klar i slutet av förra året.
Han skickade manuset till 30 förlag. Bara två läste hela tetralogin. Fem mindre förlag erbjöd utgivning, men han valde att ge ut böckerna själv genom sitt förlag Solind Media.
– Jag hade gjort allt förarbete, layout, tryck, omslagen. Då ska jag låta ett litet förlag ta över? Nej.
Första bokens omslag pryds av Niclas Vestefjells foto av Åredalen taget från Totthummeln, platsen där del ett slutar. Böckerna trycktes av ScandBook, hårdband med 100 grams papper.
Responsen har kommit snabbare än väntat. De första veckorna sålde han runt 200 böcker, de flesta via sin egen webbshop. Grannarna i Järpen, damer i 80-årsåldern, sträckläser.
– Jag trodde inte de skulle orka med första sidan, säger Thor-Björn Bergman.