– Åre-elever tävlar om Juniormedaljen
Erik Carlsén, Sven Vackermo och Tula Wallberg läser tvåan på restaurang- och livsmedelsprogrammet vid Jämtlands Gymnasium i Åre. När den här tidningen når läsarna har de redan tävlat i finalen av Juniormedaljen i Härnösand, en matlagningstävling för gymnasieelever i Norrland. Deras vapen: hemgjorda fiskbullar som ska ge rätten den respekt de tycker att den förtjänar.
Det började med ett meddelande från läraren Beatrice Carlsson i höstas. Juniormedaljen, en matlagningstävling för gymnasieelever inom restaurang och livsmedel i Norrland, sökte lag. Erik Carlsén behövde inte höra mer.
– Jag tycker om att tävla och jag tycker om att laga mat. Så jag var direkt på, berättar han.
Att sätta ihop laget gick snabbt. Erik ringde klasskompisen Sven Vackermo samma kväll.
– Hej, du ska vara med på en tävling. Hejdå, sammanfattar Erik.
– Jag fick inget val, säger Sven.
Tula Wallberg ville också vara med och går in som reserv, tidtagare och det som hon själv beskriver som moral support.
– Jag är superstressad trots att jag inte ens ska tävla. Någonting kanske går fel, någon kanske måste gå ut. Då måste jag vara redo att hoppa in, säger Tula.
De tre går i samma klass. Fem elever totalt. De andra två tackade nej.
Temat för årets Juniormedalj är fisk och husmanskost. Erik och Sven har komponerat rätten tillsammans, med input från Tula längs vägen. Huvudkomponenten är fiskbullar gjorda på röding, serverade med glaserade grönsaker, svartrot, broccoli och en hollandaisesås med kräftfond.
– Vi säger fiskbullar fast man egentligen skulle kunna säga rödingqueneller om man vill vara finare. Men vi tycker att fiskbullen inte har fått visa vad den kan. Det är inte Abbas på burk, säger Erik.
Vägen till den färdiga rätten har varit lång. Sedan i höstas har de vävt fram och tillbaka mellan olika koncept. Den första idén var en stor fiskbulle i mitten av tallriken, men det blev inte tillräckligt snyggt. Sven kom med förslaget som till slut vann.
– Mer som att Erik testade sin idé hemma och blev sur på att Sven hade rätt, säger Tula.
De har testlagat rätten flera gånger. Vid ett av de senaste tillfällena upptäckte de att hollandaisesåsen och fiskbullarna blev nästan exakt samma färg.
– Det var beige på beige. Lite grönt och orange. Det såg inte världens bästa ut, berättar Tula. Då kom vi på att ha kräftfond i hollandäsen.
Igår gick allt som kunde gå fel, fel. Fiskfarsen blev för slät, citronen glömdes bort i de sista sekunderna. Men det ser de som en fördel.
– Det är jättebra träning. Då fick vi öva på att lösa problem under press, säger Sven.
Tula har hjälpt till att klocka tiderna noggrant. De vet exakt vilken komponent som tar hur lång tid. De har anteckningar med möjliga problem och lösningar.
– Det kommer gå fel. Det säger allihopa. Det är en garanti. Då måste man ta det lugnt, improvisera och få ut någonting, säger Tula.
Allt arbete med tävlingen har skett på deras egen tid, utanför den ordinarie undervisningen. Köksmästaren på skolan Ola Loman finns med som vuxen i köket men eleverna styr processen själva.
– Han gör ingenting annat än att sitta där, för vi behöver en vuxen i köket eftersom vi är under 18. Sen hjälper han oss att tänka rätt under tävlingsförhållanden, säger Tula.
Alla tre valde restaurangskolan av liknande skäl. Erik kommer från Ängarna, mellan Åre och Duved, och har alltid tyckt om att hålla på med mat. Sven är från Edsåsdalen och prao:ade på skolan i nian.
– Jag kände att det är här jag ska vara, säger Sven.
Tula tog en lite krokigare väg. Hon växte upp i Strömsund och flyttade till Åre för utbildningen, först med elevrum i Järpen och numera i egen lägenhet.
– Mamma var själv och hade mig och lillebrorsan och så ville jag vara med henne i köket hela tiden. Det slutade med att jag hamnade här, säger hon.
Inför tävlingen packade de bussen med allt de behövde, råvaror, utrustning och kryddor. De kunde inte räkna med att något fanns på plats.
– Man ska tänka att det är tomt. Man kan inte garantera att det finns någonting där, säger Erik.
Den 10 februari kockade de mot lag från Bollnäs, Umeå, Vilhelmina, Östersund och Härnösand. Dagen efter var de tillbaka i skolköket i Åre.
– Och ska börja laga mat igen för service dagen efter, sa Erik inför avfärden.
Varenda sekund i köket är lärorik, konstaterar han. Oavsett hur det gick i Härnösand.