Redan för 25 år sedan planerade Bitti Jonasson för att avsluta sitt arbetsliv som egen företagare. I september förra året blev planen verklighet. På gården i Romo utanför Undersåker driver hon idag HandmadeByBitti, ett enmansföretag som maskinstickar plagg och accessoarer i naturmaterial.
Att driva eget hade legat i bakhuvudet i decennier. När Bitti Jonasson närmade sig 60 och hennes andra förordnandeperiod som chef på Länsstyrelsen i Jämtland gick mot sitt slut, kändes valet enkelt. Hon sa nej tack till förlängning, slutade i augusti 2025 och drog igång HandmadeByBitti den första september samma år.
Ursprungsplanen var att kombinera hantverk med konsultarbete inom kommunikation och ledarskap, områden hon arbetat med i nästan tjugofem år som kommunikationschef och ytterligare knappt tio år i andra chefsroller. Men hjärtat ledde någon annanstans.
– Jag märkte på mig själv att jag bara planerade för hantverksdelen. Jag planerade ju inget för konsultdelen. Hjärtat var någon annanstans, säger hon.
Verksamheten bygger på vad hon själv kallar personlig slow fashion on demand. Tillverkning sker först efter beställning, leveranstid normalt två veckor. Sortimentet är enfärgat, i jordnära toner, med tonvikt på funktion och tidlöshet. Produktionen sker i en före detta höskulle på familjegården, som pappan byggde om till festlokal på 1980-talet och som Bitti nu fyllt med fyra manuella stickmaskiner.
– Här uppe stod pappas stora traktor. På golvet var det en hölucka ner till stallet, berättar hon och pekar.
Stickmaskinerna är av märket Brother, som tillverkade stickmaskiner fram till slutet av 1990-talet. Idag finns bara ett enda märke som nytillverkar manuella stickmaskiner, japanska Silver Reed, som idag tillverkas i Kina.
– Det är mekanik. Allting går att laga i en stickmaskin. Skruvar, fjädrar, nålar. Men det är viktigt att man sköter om sin maskin, rengör och smörjer, säger Bitti Jonasson.
Två av maskinerna har fått namn efter hur de uppför sig. Maskinen hon stickar sina egendesignade slipovers på kallar hon Arbetshästen. Den hon stickar ponchos på heter Glidaren.
– Det är likadana maskiner i grunden, men de beter sig lite olika. Så det har blivit så att jag föredrar att göra olika produkter på olika maskiner. Och det är en stor trygghet att ha flera maskiner ifall något går sönder.
Maskinstickning är inget nytt. När de mindre stickmaskinerna kom till Sverige i slutet av 1800-talet innebar det en mindre revolution.
– Maskinstickning blev en viktig inkomstkälla för många kvinnor, inte minst på landsbygden. Det är en intressant aspekt.
Synlighetspremiären kom under Julmarknad på Jamtli i Östersund i december. Tre dagar, totalt nitton timmar i montern, mängder av besökare. Det blev hennes genombrott.
– Jag var inte trött en sekund. Jag tänkte att det skulle bli jobbigt med nitton intensiva timmar under tre dagar. Men nej, det blev det inte.
Många som besökte montern frågade efter en hemsida. Den fanns inte i december, men lanserades i början av mars. Samma dag tickade första beställningen från hemsidan in.
Att Bitti Jonasson över huvud taget håller till i Romo har sin egen bakgrund. Hon växte upp på gården, tog studenten 1985, flyttade söderut och återvände till Romo 2014. Hela arbetslivet, trettiosju år, har hon arbetat som anställd, växlat mellan Uppsala, Skåne, Stockholm och Östersund och tillbringat det mesta av karriären i ledningsfunktioner.
Det svåraste med att gå från chef till ensamföretagare i en ateljé har inte alls varit som hon trodde.
– Jag trodde att jag kanske skulle sakna det sociala, att komma till ett jobb på morgonen och att ha kollegor. Men det går jättebra. Jag trivs bra i mitt eget sällskap även om jag är en social person, jag är lite av en social ensamvarg.
Lunchen tar hon oftast hemma med sin man.
– Jag säger hej då på morgonen och så går jag ut hit. Och så ses vi till lunch. Det funkar jättebra.
Framöver vill hon hålla fast vid en bas i den löpande verksamheten via hemsidan, där sociala medier också är viktiga kanaler, men också utveckla workshops, gärna några gånger per halvår, och även företagsevent.
– Vid ett företagsevent kan man blanda olika hantverksaktiviteter, t.ex. fyra deltagare kan maskinsticka samtidigt och fyra göra något annat.
Den första testworkshopen kör hon nu i veckan med fem damer på temat “do it yourself”.
Marknaderna ska däremot förbli få och välvalda. Julmarknad på Jamtli och Åre Höstmarknad känns lagom.
– Jag har inga planer på att åka runt och jaga marknader i hela Sverige. Jag fokuserar på bra kvalitetsmarknader på hemmaplan och det ska bli väldigt roligt att göra premiär på Åre Höstmarknad i september, avslutar Bitti Jonasson.
